När Viskan gav kraft

Än syns spår av industriepoken vid Lekvads naturreservat i Berghem. Den här platsen var ett litet industriområde med kraftstation, transformatorer, verkmästarbostad och en del andra byggnader. Idag är det mesta borta, men den som har ögonen med sig upptäcker att många spår finns kvar.

Den gamla vägen som ledde över Viskan är fortfarande lätt att följa uppför slänten. Rester av brofundamentet syns på andra sidan ån, alldeles intill dagens bro. Den gamla bron låg alltså lägre än den nuvarande, och de branta backarna kunde vara besvärliga att trafikera, särskilt vintertid. De problemen löstes när den nya bron byggdes i mitten av 1960-talet.

Långt tillbaka i tiden fick Berghemsborna dra upp sina byxor och kjolar om de hade ärenden över bron. Vadstället lär ha legat ett stycke nedströms bron, nedanför platån där det funnits ett bostadshus. En fördjupning i marken leder ner till stranden än idag.

Kraften kom från Viskan
Viskans dalgång i de här trakterna är känd som osäker mark. Både på 1600-talet och på 1700-talet inträffade skred, som medförde att ån dämdes upp, åkrar lades under vatten och jord sköljdes bort. Trots farorna började man att planera för en kraftstation i Lekvad redan i slutet av 1800-talet. Då hade industrialiseringen av Viskadalen tagit ordenlig fart. Textilarbete var inget nytt i de här trakterna, men nu startade spinnerier, väverier och andra textilfabriker i stor skala. Drivkraften hämtades från Viskan, först genom vattenhjul, senare via turbin och elkraft.

 År 1908 stod anläggningen klar i Lekvad. Snart togs driften över av Viskans Kraft AB, som bildats av de största industrierna i Marks härad. Men Lekvads kraftstation fick ingen lång historia. Den ansågs snart vara gammalmodig, och 1923 skadades den dessutom av högt vattenflöde. Året därpå lades anläggningen ner.

Den stora översvämningen
Sommaren 1927 ska sent glömmas i Berghem. Efter en lång tid av ovanligt mycket nederbörd kulminerade regnet i slutet av juni. Viskan steg över sina bräddar, och det framrusande vattnet spolade bort både bron och en bit av vägen i Lekvad. Den nedlagda kraftstationen fick också mycket stora skador. Det har diskuterats att bygga en ny kraftstation på platsen, men något sådant projekt har aldrig blivit verklighet. Resterna av det gamla turbinhuset står kvar som ett bastant minne övre industriepoken i Lekvad.

 Viskans strömmande vatten i Lekvad har inte bara använts för att producera elkraft. Några hundra meter uppströms bron låg i äldre tid en vattenkvarn.
 

Källor